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V° CicloSportiva del Sud Africa

Cape Town - da lunedì 05 a martedì 13 marzo 2012 -

Questo sarà il quinto anno consecutivo a Città del Capo e probabilmente non sarà l'ultimo! Quelli che non ci sono mai stati riflettano bene: o sono proprio impazzito oppure forse è il caso di credermi quando dico che "almeno una volta nella vita" bisogna andarci perché … il SudAfrica è il SudAfrica e la "Cape Argus" è la "Cape Argus"!!
Per quanto mi riguarda ho addirittura trovato un motivo in più per andar a 10.000 km di distanza da casa mia: a marzo di quest'anno, pur senza allenamento, quasi-quasi terminavo la Cape Argus restando al di sotto delle quattro ore di gara!
In effetti la cosa non ha di per se la minima importanza: molte migliaia di persone impiegano meno tempo e sono centinaia quelli che scendono anche sotto le TRE ore; ma a me piace pensare che a marzo prossimo potrei farcela; in fondo non è difficile tenere una media di poco più di 25 kmh: basta non pensare al fatto che ho un anno in più e stare coperto in gruppo per avere sempre davanti qualcuno o qualcosa che offra una piacevole scia (quest'anno è andata proprio così)!!
Nel 2012 la bici-vacanza sarà "essenziale": faremo e vedremo solo "il meglio" di quanto abbiamo fatto e visto nei quattro precedenti anni senza avventurarci in cose nuove! Faremo quindi la prima notte a Paarl solo per "smaltire" il viaggio e per dare uno sguardo alla zona dei vini di Stellenbosh, poi pedaleremo nelle montagne alle sue spalle per andare due giorni nel "nostro" super-hotel di Hermanus e vedere la costa; quindi arriveremo in bici al Capo di Buona Speranza (il punto più a sud del continente africano) ed infine andremo a Città del Capo per partecipare alla "Cape Argus" … e cosa mai potremmo fare di meglio?

Il PROGRAMMA della SETTIMANA * * ^--TOP--^

Lunedì 05 marzo: si parte nel pomeriggio inoltrato con volo di linea da Milano Malpensa/Roma Fiumicino e si viaggia tutta la notte; saremo costretti ad uno scalo intermedio ma è cosa inevitabile.

Martedì 06: Paarl - arrivo all'aeroporto di Città del Capo e breve trasferimento a Paarl dove abbiamo l'hotel; toglieremo le bici dalle sacche e prenderemo possesso della camera. Andremo poi a fare una breve visita ad un famoso produttore di vini della zona di Stellenbosch e poi ceneremo in quella cittadina, quindi andremo a dormire.

Mercoledì 07: Hermanus -km 82 in bici (disl.compl. 1.079 m.)-: si pedala in gruppo direttamente dall'hotel in maniera rilassata e fatti i primi trenta km di pianura arriveremo a Franchhoek; da qui si sale in libertà gustandosi il panorama (salita lunga e regolare che va ai 750 m. dell'omonimo passo). In cima avremo scoperto le "capacità ciclistiche" dei presenti e riuniremo il gruppo per fare assieme una bella discesa che porta a costeggiare il lago Theewaterskloof quindi proseguiremo fino a Grabow dove saliremo sul bus per evitare una strada troppo trafficata e per giungere nel primo pomeriggio in hotel dove ci concederemo il meritato relax nel suo centro benessere. E' probabile che si resti in hotel per la cena.

Giovedì 08: Hermanus -km 117 max in bici (disl.compl. 1.132 m.)-: si esce in bici per una andata/ritorno fino a Gordon's Bay; la strada per i primi 20 chilometri è "solo" piacevole ma poi, quando inizia a costeggiare l'oceano, diventa di una bellezza strepitosa e densa di saliscendi facili! Arrivati a Gordon's Bay si farà una breve sosta ristoratrice e si torna indietro; l'andata e ritorno potrebbe anche essere un'impresa troppo faticosa per alcuni quindi, se si vuole vedere la parte più bella del percorso, è meglio gestirla con l'aiuto del bus e del porta-bici. Si cenerà certamente a base di pesci ad Hermanus.

Venerdì 09: Città del Capo -km 57 in bici (disl.compl. 700 m.)-: lasceremo a malincuore le "cinque stelle" di Hermanus ma il programma che ci attende è ancora intenso. Andremo in bus fino a Simon's Town per vedere la grande colonia di pinguini che vivono in libertà: dopo questo "must" irrinunciabile della vacanza, si inizia a pedalare per giungere in bici al Capo di Buona Speranza dove ci aspetta la classica foto dietro al cartello di segnalazione; poi si sale al faro panoramico. Si riprende la bici per andare in direzione di Città del Capo lungo l'Oceano facendo una trentina di chilometri della "Cape Argus" e poi si salirà in bus per arrivare all'hotel di città nel pomeriggio, prendere possesso della stanza ed iniziare il "programma libero". La sera probabilmente tutti andranno a cenare in uno degli innumerevoli locali di "Waterfront" (attrazione turistica nella zona del porto con una infinità di ristoranti e di negozi).

Sabato 10: Città del Capo -distanza libera in bici (proposta: 56 km-disl.compl. 688 m.)-: l'esperienza dice che molti faranno una giornata di full immersion nella bellissima città (visita alla Table Mountain, tramonto a Camps Bay, ecc.); si dovranno anche prendere i numeri di gara (in genere se ne occupano quelli che vogliono vedere l'expo) e non mancherà certamente chi farà la pedalata mattutina nel percorso di gara (… ci sono migliaia di ciclisti: è cosa da vedere per credere!!) arrivando magari fino a Chapmans Peak per vedere il panorama della strada scavata nella roccia a strapiombo sull'oceano!

Domenica 11: Città del Capo -km 109 in bici (disl.compl. 1.200 m.)-: partecipazione alla mitica "Cape Argus/Pick'n Pay!": strada totalmente chiusa al traffico per l'intera giornata e per l'intero percorso; partono in circa 40.000 concorrenti a gruppi di 500 ciclisti. La manifestazione non è ciclisticamente difficile ed ha un percorso veloce e nervoso fatto di strappi continui; resta però negli occhi e nel cuore per la bellezza dei posti, per la cornice di pubblico presente dappertutto e per qualità dell'organizzazione capace di gestire un numero elevatissimo di partecipanti senza che si crei alcun problema. E' una manifestazione ciclistica imponente ed i suoi 110 chilometri meritano da soli il viaggio che si sarà fatto!

Lunedì 12: Città del Capo - in teoria la mattina si avrebbe ancora tempo per fare un giro in bici ma non è mai successo: tutti fanno gli ultimi acquisti e vanno a prepararsi per il viaggio di ritorno. La notte trascorre in aereo sorvolando il continente africano.

Martedì 13: arrivo a Milano e Roma.

ALCUNE IMPORTANTI INFORMAZIONI * * ^--TOP--^

RISERVA DEI POSTI: non c'è una riserva di posti e neppure vi è un limite massimo nelle iscrizioni perché si usano voli di linea, però gli europei che vanno a fare la Cape Argus sono tanti e quindi è meglio sbrigarsi per garantirsi il posto! Negli scorsi anni abbiamo anche optato per bus piccoli (25/30 posti) per avere una gestione più semplice delle uscite in bici: ecco perché c'è necessità di una pre-iscrizione.
IL VOLO AEREO: il viaggio è lungo e ci sarà certamente uno scalo intermedio perché non esistono voli diretti dall'Italia a Città del Capo; a seconda della Compagnia che sceglieremo, lo scalo potrà essere in Germania oppure in Inghilterra oppure a Dubai. E' nota la mia preferenza per Emirates (sono precisi, efficienti, gli aerei hanno maggiore spazio nei sedili e c'è un extra-bagaglio molto utile); in ogni caso la cosa sarà decisa quando sapremo chi e quanti siamo. Il costo del trasporto bici dipende dalla Compagnia aerea ma, comunque, sarà intorno agli 80 euro a tratta.
ATTENZIONE: c'è anche la possibilità di fare uno/due giorni di sosta a Dubai in andata o al ritorno (costa 90 euro al giorno a persona -con transfert da/per l'aeroporto-): chi vuole fare la sosta lo segnali nel modulo di adesione e poi vedremo i singoli casi.
GLI HOTEL: superato la "fermata tecnica" nell'hotel della prima serata a Paarl (hotel buono ma senza fronzoli: ma è cosa poco importante perchè dopo il viaggio ci servirà solo una doccia rinfrescante ed un letto dove dormire profondamente!) vivremo intensamente invece i due giorni nel cinque stelle di Hermanus dove siamo sempre stati divinamente (l'Arabella Golf Club***** www.africanpridehotels.com/arabella-hotel-spa.html è elegante, raffinato, ha una bella piscina, un ottimo campo da golf ed una Spa con idromassaggi, sauna e bagno turco gratuiti); torneremo anche nell'hotel di Città del Capo dove siamo stati nel 2008 e nel 2011 perché ha una invidiabile posizione in centro città! In tutti gli hotel avremo il trattamento di pernottamento e prima colazione ma per pranzi e cene ci sarà solo l'imbarazzo della scelta tra decine di ristoranti con varie tipologie di menu che hanno la costante di un prezzo basso (con 10/15 Euro o poco più si mangia in posti eleganti e di qualità!). Richiedere la singola ha un costo elevato quindi è meglio dividere la stanza con un altro ciclista.
LE USCITE IN BICI: si circola a sinistra e la cosa all'inizio crea qualche problema, ma poi ci si abitua. A marzo troveremo l'estate ed il caldo e pedaleremo in strade perfettamente asfaltate facendo solo quelle che hanno poco traffico (in passato siamo anche andati nelle superstrade le quali hanno una corsia in cui i ciclisti possono pedalare tranquilli!). In tutte le uscite ciclistiche chi è stanco può riposare perché avremo sempre con noi un bus+trailer per le bici (il "nostro" Mornè è un tassista sudafricano oramai esperto di ciclismo al suo terzo anno con noi … vorrebbe fare la Cape Argus pur se non ha mai toccato una bici!)

LA "CAPE ARGUS-PICK N'PAY": sono 110 chilometri in cui "corrono" circa 40.000 ciclisti di ogni tipo! I primi a partire sono i professionisti (alle 6 del mattino) seguiti dalle varie categorie agonistiche raggruppate per età (i migliori 400 ciclisti di ciascuna categoria); poi prendono il via tutti gli altri, in gruppi di 500 ciclisti alla volta, selezionati in funzione delle effettive capacità sportive -valgono i risultati degli anni precedenti ed alcune gare di qualificazione- per giungere fino a "passeggiatori" di ogni tipo che prendono il via intorno alle 10 di mattina ed … arrivano alle cinque di sera! Ma la cosa incredibile (per noi italiani!) è che alla partenza non ci sono griglie modello "gabbia di leoni al circo": ogni gruppo è diviso dal precedente solo da una striscia di plastica e tutti si spostano seguendola ordinatamente senza scavalcare ed invadere lo spazio che precede! Il percorso di gara, specialmente nella sua seconda parte, è bellissimo e c'è sempre una marea di spettatori che VERAMENTE non smettono mai di incitare i partecipanti! E' ASSOLUTAMENTE qualcosa che qualunque ciclista deve provare almeno una volta nella vita!
L'ISCRIZIONE ALLA "CAPE ARGUS-PICK'N PAY": è impensabile venire in SudAfrica e non iscriversi alla Cape Argus, ma in passato qualcuno lo ha sempre fatto … salvo poi pentirsene subito dopo!! Quindi nella pre-iscrizione ci direte se volete farvi iscrivere e ci fornirete i dati ciclistici (data di nascita, eventuale possesso del chip WinningTime e numero). Di norma per gli "internazionali" lo start è alle 8.30; chi invece volesse partire con le categorie agonistiche lo segnali nell'adesione, ma … poi se ne pentirà: anche se si va veloci e se si vuole fare "il tempo", è meglio vivere e godersi la Cape Argus in modo rilassato!
GLI ACCOMPAGNATORI detto molto francamente: il SudAfrica è bellissimo, ma per gli accompagnatori non è certamente un viaggio rilassante! Il volo è lungo e faticoso, si va spesso in bus e si cambia hotel tre volte! In compenso però si vedranno posti strepitosi dal punto di vista paesaggistico e ci sono una infinità di cose interessanti da fare o vedere. Saremo poi spesso vicini all'oceano ed a spiagge belle e solitarie ma l'acqua è gelida e nessuno ha mai osato entrarci. Agli accompagnatori quindi non resterà altro che vedere bei posti seguendo i ciclisti nelle loro scorribande; stare in piscina; fare shopping di oggetti belli e particolari e gustarsi cene di qualità a poco prezzo! Il che, in definitiva, non è poi niente male per una vacanza!!!
CITTA' DEL CAPO: la città gode di una posizione veramente superba: il mare (con due oceani che si incontrano); splendide montagne (sono anche proprio dentro la città!), e poi tutto intorno una costa bellissima con spiagge da fare invidia alla Sardegna! Città moderna, piena di vita e con un passato prestigioso: si è sviluppata tra il porto e la Table Mountain (un altipiano di roccia calcarea alto 1.000 metri la cui cima è spesso imbacuccata nella nebbia!) ed è circondata dalle sterminate baraccopoli delle periferie povere dove vivono quelli che non possono permettersi i lussi dei bianchi! Se al mattino vi capita di vedere la cima della Table Mountain senza la nebbia, allora non esitate a salirvi in funivia perché credetemi: guardare il panorama della città e del promontorio del Capo di Buona Speranza è cosa che resterà per sempre nella memoria!
DOCUMENTI: passaporto con validità residua di almeno sei mesi; non è richiesto alcun visto e nessuna vaccinazione.
LA SICUREZZA: il Sud Africa è una nazione che ha aspetti assolutamente europei ed è molto poco "africana": l'apartheid oggi non esiste più ma non vi è mai una vera commistione tra i bianchi e gli "altri" che, a milioni, vivono nei sobborghi e nelle bidonville. Certamente non ci sono problemi di sicurezza nell'andare in bici e neppure nella normale vita quotidiana; naturalmente la prudenza consiglia di evitare di inoltrarsi nelle sterminate bidonville che circondano Città del Capo, ma se si resta nelle zone "europee" sarà come essere in una delle nostre città.

L'ASSICURAZIONE VIAGGIO La quota indicata attiva la copertura "Argento" della "Insurance Bookers" (www.insurancebookers.it) per persone da 18 a 64 anni; copre, tra le altre cose: spese mediche (3.000.000), R.C. (1.000.000), spese legali (10.000) annullamento (1.500).
Si può chiedere anche una copertura più elevata ("Oro" o "Platino") versandone il corrispettivo oppure assicurarsi con altra Compagnia di propria fiducia (indicare nel modulo di adesione che non si vuole l'assicurazione).
Da 65 a 74 anni la quota è doppia; nessuna assicurazione è possibile per gli over 74 anni.

Le Quote * * ^--TOP--^

Quota base a persona - Euro 1550
- bambini 0/2 anni: completamente gratuiti;
- bambini 2/12 anni -se in stanza con i genitori-: Euro 990
La quota comprende: volo aereo da Milano/Roma in A/R, sistemazione in camera doppia con trattamento di B&B (pernottamento e prima colazione), trasferimenti aeroporto/hotel/aeroporto, bus di supporto nelle varie giornate.
La quota non comprende: trasporto bici in aereo; assicurazione; iscrizione alla "Cape Argus"; quanto non espressamente indicato come compreso nella quota.
Supplementi: (le somme che seguono devono essere versate all'atto dell'iscrizione)
Obbligatori per tutti - Assicurazione medico/bagaglio-annull. viaggio: euro 30.52 (la quota è da raddoppiare per over 64 anni)
Obbligatori ma solo per i ciclisti - spese ciclistiche (affitto auto appoggio, carro scopa, ecc.): Euro 100
A richiesta - camera singola: Euro 350; iscrizione alla "Cape Argus": Euro 40

SCADENZA ISCRIZIONI: il 18 gennaio 2012
PRE-ISCRIZIONE: entro il 30 novembre 2011 con pagamento di Euro 1.000.00 di acconto a persona (ATTENZIONE: con la somma dell'acconto sarà fatto il biglietto aereo e sarà attivata l'assicurazione annullamento viaggio: in caso di disdetta effettuata entro il 18 gennaio 2012 tali cifre saranno trattenute e sarà restituito quanto eccedente -il singolo partecipante potrà poi chiedere il rimborso alla Compagnia Assicuratrice secondo le regole esistenti in polizza per l'annullamento del viaggio-).
PENALITA' PER CANCELLAZIONI VIAGGIO: il 50% della quota base versata per cancellazioni intervenute fino a 31 gg. prima della partenza; il 60% da 30 a 21 gg; l'80% da 20 a 11 gg.; il 100% da 10 gg a data partenza (il rinunciante potrà chiedere il rimborso di quanto trattenuto alla Compagnia Assicuratrice secondo le regole in polizza per l'annullamento del viaggio)
DOCUMENTI NECESSARI: passaporto con validità residua di almeno sei mesi
N.B. - le quote indicate sono da ritenersi valide per le persone che hanno fatto la pre-iscrizione al 30 novembre. Successivamente a tale data i costi potrebbero subire oscillazioni per aumenti di tariffe/tasse aeree e tassi di cambio. Le variazioni saranno comunicate a tutti gli aderenti per accettazione prima dell'emissione del biglietto aereo definitivo.